용연향 만능 똥

고래하면 어떤 게 생각나시나요? 보통은 가슴이 웅장해질 정도로 거대한 크기에 감탄하며 신기하게 생각합니다. 살면서 한 번을 보기도 어렵기 때문입니다.

 

그러나 더 놀라운 사실이 있습니다. 바로 고래의 배변이 "바다의 로또", "바다의 금덩어리"라고 불리는 것입니다. 

 

수컷 향유고래의 배변에서 나오는 향료물질을 우리는 용연향, 또는 앰버그리스라고 부릅니다. 우리에게는 용연향이라는 단어가 더 친숙합니다.

 

이 용연향은 향수로도 만들어지며 약재로도 사용됩니다. 이제부터 용연향이 뭔지, 왜 로또라고 부르는지, 용연향으로 만드는 향수나 약이 어떤건지 알아보겠습니다.

 

 

용연향의 정체

용연향을 간단히 말해보면 고래의 배변입니다. 말 그대로 고래 똥이라는 이야기입니다. 이런 고래 똥이 어째서 용연향이라고 불리며 향수나 약재로 쓰이는 걸까요?

 

일단 아무 고래의 배변이 모두 용연향이라고 불리는것이 아닙니다. 그 중 향유고래라는 종의 배변이 용연향이라고 불립니다.

이 친구가 바로 향유고래입니다. 이 향유고래 중 수컷 향유고래의 장에서 나오는 향료 물질을 용연향이라고 합니다.

 

용연향은 향유고래가 먹이를 먹고 소화과정을 거치는 도중 소화되지 않은 부분이 배변과 함께 나오게됩니다. 처음 나왔을 때는 일반 배변과 다를게 없지만 몸속에서 나와 바다의 소금과 하늘의 해를 온 몸으로 받아들이면서 딱딱하게 굳어갑니다.

 

색은 검은색에서 어느 정도 하얗게 변하게 됩니다. 또한 좋은 냄새가 나게 됩니다. 이것을 우리는 용연향이라고 불릅니다. 이중 회색빛이 도는 용연향이 가장 가격이 비쌉니다. 이 회색빛은 암브레인이라는 성분으로 구성되어있는데 이 성분이 많이 포함될수록 회색빛이 돌며 가장 좋은 품질의 용연향으로 인정받기 때문입니다.

 

 

용연향의 가격

우리는 용연향을 바다의 로또, 바다의 황금이라고 부릅니다. 몇몇 뉴스에서 "해변에서 용연향을 주웠는데 그게 몇억이여서 인생이 바뀌었다." 라는 이야기를 종종 듣기 때문입니다.

 

이는 사실이긴 하나 용연향이라고 다 같은 용연향은 아니며 상태에 따라 가격이 다릅니다.

 

용연향은 바다에 오래 부유할 수록 향이나 빛깔이 더 좋아집니다. 이에 따라 더 가격이 높아집니다. 2021년 2월 23일쯤 태국의 한 여성은 해변을 걷다가 용연향을 주웠고 그 가격은 무게 7KG로 약 3억원 상당이라고 추정됩니다.

 

1kg에 4천 2백만원 정도라는 말입니다. 또한 7kg도 물론 많은 양이긴 하지만 때로는 60kg, 100kg의 용연향을 주웠다는 이야기도 확인 됩니다.

 

용연향 향수

용연향이 들어간 향수는 정말 많습니다. 보통 고급향수에 들어가게 되는데 용연향의 향도 있겠지만 용연향에 들어간 암브레인이라는 성분이 향이 오래갈 수 있도록 해주는 역할을 하게됩니다.

 

용연향 향수를 검색하면 꽤나 많이 나오는 향수 브랜드입니다. 일단 기본적으로 가격이 10만원은 훌쩍 넘어갑니다. 샤X향수, 구X향수 등에도 용연향이나 사향등이 들어가게 되는데, 일단 이 브랜드는 가격 자체가 말도 안되기 때문에 조금 비교하기는 어려울 것 같습니다.

 

다만 용연향이 들어갔다고 해서 정말 용연향을 느낄 수 있는 것은 아닙니다. 일부 저가의 상품들 경우에는 0.001% 포함시켰어도 용연향 향수라고 광고하기도 하더라구요(위에 상품을 말하는게 아닙니다).

 

또는 이베이나 해외 직구를 통해서 용연향 오일을 구입할 수 있는데 3ml에 무려 20~30만원을 가뿐히 호가합니다.

 

 

용연향을 약재로도

간단하게만 설명드리겠습니다.

 

1. 혈액순환 촉진

2. 진통과 이뇨 작용

3. 천식 복통 임질 등의 치료에 사용

 

향수도 만들고 약재로도 쓸 수 있지만 요즘들어 기후, 환경이 변하게 되어 고래들의 생존터도 많이 줄어들고 있습니다. 고래들의 행복한 삶을 기원하며 글을 마칩니다.